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O “Triops vicentinus“, verdadeiro fóssil vivo, é uma espécie endémica que só existe nos charcos temporários do concelho de Vila do Bispo. Contemporâneo dos dinossauros, existe há mais de 200 milhões de anos desde o Triássico Superior – Jurássico Inferior. O género Triops é assim chamado pelo facto de possuir 3 olhos. A espécie vicentinus foi identificada em 2010. Estes animais podem chegar a atingir 7 cm e na sua primeira fase de vida são filtradores, terminando a sua vida como predadores carnívoros, alimentando-se principalmente de insectos.
No passado dia 13 de dezembro a Quinta das Alagoas assistiu a uma sessão pública de apresentação do projeto LIFE Charcos – Conservação de Charcos Temporários na Costa Sudoeste de Portugal, no Centro de Interpretação de Vila do Bispo e visitou um dos charcos temporários onde teve a oportunidade de observar ao vivo diversos indivíduos desta espécie de crustáceos de água doce, que aí depositam os seus ovos, resistentes à fase seca, que eclodem com as primeiras chuvas. Os ovos resistem também aos ácidos gástricos dos herbívoros e s-ao transportados nas fezes do gado, povoando assim outras zonas alagadiças.
Também os camarões-fada são outra atracção destes charcos com o seu ciclo curto de 15 dias de vida.
Mas a flora não fica atrás e oferece espécies bem interessantes como o cardo-das-lagoas, uma planta com folhas ocas e carnudas, durante a fase em que o charco está inundado, que se transformam em folhas espinhosas durante a fase seca.
A preservação dos charcos temporários é essencial para a sobrevivência destas espécies e é perfeitamente compatível com as actividades de agricultura e pastorícia ‘tradicionais’.